Figura 1h

Muerte encefálica: los dos territorios y los tres errores

Es la indicación con mejores números del capítulo. También aquella en la que más importa entender qué se está midiendo — y qué no.
Lo primero, porque enmarca todo lo demás El Doppler evalúa la parada circulatoria cerebral, no la función del tronco. Una especificidad del 98 % no lo convierte en un diagnóstico de muerte encefálica: confirma que no hay perfusión. Es prueba auxiliar, solo en adultos, y nunca sustituye a la exploración clínica ni al test de apnea. Y no es un cribado para después pedir una prueba auxiliar: el Doppler ES la prueba auxiliar.
Territorio anterior Ambas cerebrales medias

Ventana transtemporal, profundidad de 55 mm.

Territorio posterior · no opcional Ambas vertebrales

Ventana transforaminal, profundidad de 60 mm. Explorar solo la circulación anterior deja la sensibilidad en 81,8 %.

Qué se busca Tres patrones

Flujo reverberante, espigas sistólicas pequeñas, o desaparición de una señal previamente presente.

Los tres errores, en orden de frecuencia 1 · Confundir el flujo oscilante con el bifásico de alta resistencia. Los dos son bifásicos; solo el primero, con flujo neto cero, indica parada. Compruebe si la onda se modifica con osmoterapia: si se modifica, no hay parada. 2 · Explorar demasiado pronto. El único falso positivo de la serie con mejor rendimiento se atribuyó a eso. 3 · Dar por perdida la ventana. Un 10 % de adultos tienen el cráneo demasiado grueso, y en al menos el 25 % no se detecta flujo en el primer examen; la transorbitaria y la transcervical ayudan entonces.
El dato que reordena la práctica de muchos hospitales La guía conjunta de 2023 recomienda con nivel A que los clínicos pueden usar el Doppler como prueba auxiliar en adultos — y con el mismo nivel A que no deben usar la angiografía por TC, por falta de validación y potencial de falsos positivos. El Doppler queda por delante del estudio que hoy se pide más.

Figura 1h. Protocolo de exploración, patrones aceptados y errores de interpretación en la sospecha de muerte encefálica. El metaanálisis de referencia da una sensibilidad agrupada de 0,90 y una especificidad de 0,98, con heterogeneidad considerable declarada (I² del 76 % y del 74,3 %). La serie que alcanzó sensibilidad del 100 % lo hizo explorando los dos territorios de forma protocolizada; el modo potencia ayuda a encontrar la señal, pero es posterior en importancia a explorar ambos territorios.

Fuentes: Chang et al., metaanálisis 2016, AJNR (sensibilidad, especificidad, heterogeneidad, patrones, limitación conceptual); Brunser et al., 2015 (protocolo de dos territorios, profundidades, sensibilidad 100 %, falso positivo por precocidad) — referencia publicada en revista no indexada en PubMed, con DOI pero sin PMID, y así se declara en el texto; Chang et al., 2016 (diferenciación del flujo oscilante, ventana transforaminal básica, 25 % sin señal en el primer examen); Greer et al., guía conjunta 2023 (nivel A en adultos, nivel A en contra en niños y en angio-TC, 10 % de cráneos no insonables).